Плоды дубов - любимейший корм многих лесных обитателей. Ведь они содержат до 40% крахмала, до 5% жирного масла, а также белки и сахара. Лакомятся желудями кабаны и мыши, медведи и олени, фазаны, сойки и голуби. В урожайные годы подкармливают желудями и домашнюю живность, обычно свиней. Здесь уместно вспомнить фразу из любимого мультика: «Когда желудь спелый, его всякая свинья слопает!» Желуди некоторых видов дуба едят и люди. Если они горькие, то их перемалывают в муку, из которой пекут лепешки.

У некоторых европейских дубов желуди отличаются приятным вкусом, и ими охотно лакомятся жители Испании и Португалии, Греции и Турции. Из желудей можно приготовить и суррогат кофе. Очень вкусные национальные блюда из желудей дуба изменчивого (Q. variabilis) готовят китайцы.

Конечно, многие слышали о пробковом дубе (Q. suber), который снабжает нас ценной пробкой, широко используемой в промышленности и быту. Речь идет о той самой пробке, которой обычно закупоривают бутылки и потребность в которой в мире весьма велика.

Пробка - ткань мертвая, и ее снятие с дерева какого-либо вреда ему не наносит. Сбор пробки производят раз в 10-15 лет, за такой срок дерево успевает образовать пробковый слой толщиной в 5-10 сантиметров. Пробку получают как с дикорастущих, так и с культивируемых деревьев в странах Западного Средиземноморья. Ведущий поставщик пробки на мировой рынок - Португалия. Однако самыми урожайными считаются марокканские дубы. Кроме пробкового дуба высококачественную пробку дает и уже упоминавшийся дуб изменчивый, растущий в Китае.

Читаем также: мушмула кавказская - невероятный вкус.