Строение цветка можно выразить в виде формулы. При ее составлении пользуются следующими обозначениями:

чашечка (calyx) — Са,

венчик (corolla) — Со,

андроцей (androeceum) — А,

гинецей (gynoeceum) — G,

простой околоцветник (perigo-nium) — P.

Число членов каждой части цветка обозначают цифрами (5-лепестный венчик— со5, 6-членный андроцей — л6), а в том случае, если их число в цветках одного и того же вида непостоянно (обычно больше 12) —значком оо или со. В случае срастания между собой цветолистиков число заключают в скобки (сросшийся 5-членный венчик — со(5), двубратственный андроцей — а(9) + 1). Если чашечка, венчик, андроцей расположены несколькими кругами, то цифры, указывающие на число членов в отдельных кругах, соединяют значком формула должна отражать число плодолистиков, образовавших гинецей, и если их несколько, то срослись ли они между собой (ценокарпный гинецей) или каждый из плодолистиков образовал отдельный пестик (апокарпный гинецей), а также какая завязь — верхняя или нижняя (ценокарпный гинецей из трех плодолистиков с нижней завязью огл), одночленный гинецей с верхней завязью gi). Еще более полное представление о строении цветка дает диаграмма, которая служит проекцией цветка на плоскость, перпендикулярную к его оси.

Диаграммы демонстрируют не только наличие частей цветка и число членов, но и расположение их по отношению друг к другу. Для удобства принят единый способ ориентации диаграммы: ось соцветия вверху, а кроющий лист внизу. Члены цветка обозначают всегда строго определенными фигурами. В случае срастания между собой отдельных членов фигуры, обозначающие их на диаграмме, соединяются дугами или прямыми линиями. Соцветие соцветие — это побег или система побегов, несущих цветки. На узлах осей соцветия располагаются такие же листья, как на вегетативной части побега, или видоизмененные, утратившие способность к фотосинтезу,— прицветники, а на узлах цветоножки — прицветнички.

Биологическое преимущество соцветий перед одиночными цветками несомненно. Оно заключается в повышении гарантии опыления, в уменьшении вероятности повреждения цветков неблагоприятными факторами среды, обусловленное их постепенным распусканием. Соцветия имеют большинство растений.

Классификация.

Различают два типа соцветий: сложные, когда цветки располагаются на разветвлениях главной оси, и простые, когда цветки с цветоножками или без них располагаются непосредственно на главной оси.

Сложные соцветия в зависимости от способа нарастания осей делят на: симподиальные (определенные) — ось заканчивается цветком, распускание цветков идет от верхушки к боковым ветвям или центробежно, если цветки расположены в одной плоскости; и моноподиальные (неопределенные) — ось нарастает неопределенно долго, расцветание цветков идет от основания к верхушке или центростремительно, если цветки расположены в одной плоскости.

Сложные симподиальные соцветия:монохазий — главная ось заканчивается цветком; под ним образуется ось второго порядка, также увенчанная цветком, и т. д.;

Если подцветочные оси отходят в одну сторону, то образуется завиток, если же попеременно то в одну, то в другую сторону — образуется извилина; завиток, у которого боковые разветвления укорочены, называют клубочком; дихазий — под цветком образуются две супротивные оси, каждая из которых также заканчивается цветком и также дает две подцветочные оси, повторяющие такой же способ ветвления, и т. д.;

Плейохазий — от главной оси, несущей один верхушечный цветок, отходит больше двух подцветочных осей, образующих мутовку из монохазиев или дихазиев; тирс — на главной оси располагаются указанные выше соцветия, чаще имеет пирамидальную форму.

Сложные моноподиальные соцветия: метелка — очень разветвленное соцветие, нижние боковые разветвления ветвятся сильнее, чем верхние; щиток — метелка, у которой цветки расположены более или менее в одной плоскости; сложный колос — главная ось образует разветвления, на которых расположены цветки без цветоножек; эти разветвления называют колосками; сложный зонтик — расстояния между осями второго порядка укорочены, и они отходят от верхушки оси первого порядка; расстояния между цветоножками укорочены, и они расположены на верхушке оси второго порядка; нередко листья у основания осей второго порядка образуют общую обвертку, а у основания цветоножек — частную обвертку.

Кроме перечисленных, имеются сложные соцветия, называемые агрегатными. Они образованы сочетанием различных типов соцветий. Простые соцветия с удлиненной осью : кисть — главная ось несет цветки с цветоножками, обычно одинаковой длины; колос — главная ось песет цветки без цветоножек; сережка — повислый колос, то есть колос с мягкой осью; после цветения соцветие обычно опадает; початок — колос с сильно утолщенной осью, окружен одним или несколькими листьями, так называемым покрывалом, или крылом. Простые соцветия с укороченной осью: зонтик — соцветие, у которого главная ось укорочена, и цветоножки, имеющие почти одинаковую длину, отходят от верхушки оси; головка — зонтик, у которого цветки или без цветоножек, или очень короткие; корзинка — верхушка главной оси разрастается в виде ложа, на котором расположены плотно сомкнутые цветки; верхушечные листья скучены и образуют обвертку.