Сегодня в ряде стран черника стала столь популярной, что ее выращивают на плантациях. В Великобритании, Дании, Германии и США урожайность культивируемой черники намного выше, чем дикорастущей. В некоторых странах стали культивировать и еще один вид рода Vaccinium - голубику обыкновенную, или гонобобель (V. uliginosum). Голубика - кустарничек высотой до метра с хорошо развитой системой корневищ. По внешнему виду похожа на чернику. Цветет в июне - июле, плодоносит в августе - сентябре.

Плоды как у черники, но несколько крупнее. Урожайность может достигать 130 центнеров с гектара. Голубика более холодостойка, чем брусника и черника. У нас она растет там же, где и черника, а вне России - в Европе, Северной Америке, Гренландии, Монголии и Японии. Предпочитает заболоченные хвойные леса, но встречается и в мелколиственных, а также на верховых болотах и в тундре. Голубика - олиготроф, то есть может расти на очень бедных и сильнокислых почвах. На плантациях начинает плодоносить уже на третий год. В США выведено более 20 сортов высокорослой голубики.

Любят голубику деревенские жители: ее и собирать удобнее, да и ягоды у нее крупнее, чем у черники. Но иногда относятся они к ней с опаской. Давно идет молва, что в зарослях голубики долго оставаться нельзя - голова, мол, от нее закружится и заболит. Но, как часто бывает, обвиняют невинную. В некоторых местах при продолжительном сборе ягод голубики у человека действительно может заболеть голова, но только это растение здесь совсем ни при чем - виновато другое. Как уже упоминалось, любит водолюб-голубика расти на болотах и в заболоченных лесах, именно там, где обычно живет и ее братец по семейству - ядовитый багульник болотный (Ledum palustre) - вечнозеленый кустарник с сильным дурманящим запахом. Ростом багульник с голубику, его легко узнать и по характерному остро-смолистому запаху, и по узким (почти линейным) кожистым листьям, покрытым с нижней стороны, как войлоком, ржаво-бурыми густыми волосками, а в мае - и по белым щиткам соцветий. Выделяемое растением эфирное масло содержит ледол - вещество, обладающее раздражающим действием, а при попадании в организм угнетающее деятельность центральной нервной системы. Даже комаров возле багульника нет - он их убивает, как и многих других насекомых. Поэтому там, где голубика соседствует с багульником, собирать ее надо с осторожностью и при первых признаках недомогания покинуть пусть даже и урожайное, но опасное место. А еще лучше поискать голубику в других лесных уголках - в местах, где нет рядом неприветливого багульника. Она там, поверьте, ничуть не хуже...

Читаем также: поляника - самая желанная, вкусная и величавая северная ягода