А теперь о еще одном виде земляники, с которым все мы знакомы намного лучше, чем с земляникой лесной, и называем совсем не его именем. Речь пойдет о землянике ананасной, или землянике крупноцветной (F. ananassa, или F. grandiflora), почему-то называемой клубникой. Этот вид земляники стал одной из ведущих культур - сегодня в мире ее плодов производят более чем в два раза больше, чем всех остальных так называемых ягодных культур, вместе взятых. Землянику ананасную выращивают повсюду: в горных условиях Эквадора на высоте 3 тысяч метров, где ночные температуры в зимний период опускаются ниже -45 °С, во влажных субтропиках Японии, Индии и Колумбии с количеством осадков, превышающим 2500 миллиметров в год, за полярным кругом в условиях непрерывного дня и даже в пустынях Израиля.

Конечно, возделывать землянику в столь разных условиях оказалось возможным благодаря интенсивной работе селекционеров, сумевших создать сорта для совершенно разных условий выращивания. И достижения этих кудесников кажутся особенно удивительными, если вспомнить, что данный вид земляники возник на нашей планете совсем недавно.

История его возникновения весьма необычна. В 1623 году из Северной Америки во французский город Версаль было привезено несколько растений земляники виргинской - луговой земляники, произрастающей от побережья Мексиканского залива до Гудзонова залива и от побережья Атлантического океана до реки Миссури. Плоды этого вида земляники оказались значительно крупнее, чем у европейских видов, но сильно уступали им по вкусовым качествам. Так и росла в версальских садах американская гостья, не снискав особой известности у местных садовников. Так и осталась бы земляника виргинская малоизвестной, если бы почти через 100 лет в Европу не пожаловала еще одна американская гостья - земляника чилийская), которую в 1714 году привез сюда французский капитан Т. Фрезье. В Чили и Перу землянику чилийскую культивировали еще за 400 лет до ее прибытия в Европу. Селекцией здесь никто не занимался - просто брали растения в природе и высаживали их возле домов. Этот вид земляники в изобилии встречается вдоль песчаных отмелей океанского побережья Чили и в Андах. Растет он и в Северной Америке - на побережье Тихого океана от Калифорнии до Алеутских островов.

Встреча американок произошла в районе французского города Бреста. Здесь пыльца с цветков земляники виргинской впервые попала на пестики цветков земляники чилийской. Произошло это именно так, а не наоборот, потому что из Южной Америки капитан Т. Фрезье привез лишь женские растения земляники чилийской, которые впоследствии размножали только вегетативно. Гибридизация осуществлялась без особых проблем. Позднее выяснилось, что оба американских вида являются октоплоидами и поэтому легко скрещиваются между собой. Из полученных в результате такого опыления семян вырастили первые растения, которые и стали родоначальниками нового вида земляники, отличавшегося значительно более крупными плодами, чем у обоих его родителей. Произошло это в 1733 году. В 1766 году известный французский ботаник Дюшен впервые сделал описание этого вида и обнаружил в нем черты как материнского растения - земляники чилийской, так и отцовского - земляники виргинской. Назвал он новый вид земляникой ананасной. Значительно позже ее стали называть и вторым именем - крупноцветной.