Чтобы познакомиться поближе с еще одним из наиболее удивительных растений, нам придется отправиться во влажный тропический лес Индонезии. Именно здесь все еще можно встретить это самое странное на свете паразитирующее растение. Антураж, в котором оно перед нами предстанет, вполне соответствует его неординарной внешности.

Тропический дождевой лес выглядит величественным и таинственным. Кроны огромных деревьев располагаются где-то далеко вверху, создавая сплошную зеленую крышу, почти не пропускающую солнечный свет. В зеленоватом сумраке, причудливо извиваясь, взбираются по гигантским стволам не менее мощные лианы. Ковер из опавших листьев в разных направлениях пересекают выступающие из почвы, сильно ветвящиеся и пересекающиеся друг с другом змеевидные корни. Воздух пропитан влагой, испаряемой растениями, и насыщен разнообразными ароматами, приятными и не очень. Со всех сторон громкими звуками оповещают о своем существовании множество птиц и насекомых. А откуда-то сверху, оттуда, где под лучами солнца жизнь, как говорят, бьет ключом, доносятся визг, рычание и верещание наших ближайших родственников, которые опять что-то не поделили или просто впали в состояние беспричинной радости, что с ними случается нередко... Да, чтобы не затеряться в таком лесу, нужно быть или больше всех, или красивее всех, или горластее всех...

На островах Калимонтан и Суматра в таком лесу живет растение-паразит с красивым именем раффлезия. Живет-то оно живет, но найти его и увидеть еще труднее, чем отыскать женьшень в лесу дальневосточном. Сначала придется поискать протоптанную слонами тропу, которая, может быть, и приведет нас к очередному чуду природы. Однако слоновья тропа нужна совсем не для того, чтобы легче было идти по джунглям. Все дело в том, что слоны играют в жизни заинтересовавшего нас растения совсем не последнюю роль - они разносят на своих ногах семена раффлезии. Потому-то и ищут ее на слоновьих тропах.