Звездочки эдельвейса сегодня можно увидеть лишь высоко в горах и…альпинариях. Второе его имя – леонтоподиум. Кстати, название этого цветка происходит сразу от двух греческих слов, которые в переводе означают «лев» и «лапка». Дело в том, что пушистые и скученные, соцветия эдельвейсов очень походят на львиную ногу.

А «эдельвейс» в переводе с немецкого означает благородный.

Эдельвейс – не один вид, а целых тридцать и даже больше. Они распространены в Евразии, в горных областях. Больше всего эти цветы любят Юго-Восточную Азию. А вот на Кавказе, в Южной Америке и Передней Азии они не растут. На территории бывших советских, а ныне республик СНГ произрастает около 12 видов. Части из них (8 видов) растет на Дальнем Востоке, два на Сахалине и всего один вид эдельвейса приютили Курилы. Причем, общих видов для этих регионов нет.

Соцветия эдельвейса мелкие, корзинчатого типа. Собраны в соцветия, а внизу из окружает прицветник из опушенных листочков. Цветки желтоватого цвета. Форма цветка – трубчатая.

Говорят, что эдельвейс растет лишь на небывалых высотах. Если хотите полюбоваться цветком скалолазов, отправляйтесь в Европу или Среднюю Азию, за альпийским эдельвейсом, его достать легче всего.

Для этого вида эдельвейса хорошо подходит известняк и щебень, сланец и скалистые области. Он произрастает в субальпийском и альпийском регионе.

Стебли эдельвейса немного изогнуты – попробуй устоять среди постоянных ветров на высоте нескольких тысяч метров! Но, не смотря на достаточно суровые условия обитания, эдельвейс альпийский вытягивается вверх, до 25 сантиметров включительно. В верхней части и расположены соцветия. Интересен цвет всего растения – серебристо-серый, будто окрашенный лунным светом. Это оттого, что эдельвейс обладает сильным опушением. Период цветения приходится на июль, и продолжается почти весь месяц. А когда цветок отцветает, образовывается семянка с летучкой, которая помогает семенам перелетать на другие места обитания.

Кстати, он растет не только на скалах, но и на альпийских горках, хорошо себя чувствуя и в более низких областях земли, чем и пользуются цветоводы. Единственное, нужно следить за дренажом (к дренажу у эдельвейса повышенные требования), регулярно его поливать и не держать в тени и под деревьями. Эдельвейс – дитя свободы и любит открытое расположение. А если вы подарите ему немного заботы, то серебристые звездочки растения будут долго радовать вас!