Интересно происхождение латинского названия рода, который был впервые описан Карлом Линнеем и назван им дафной. Не секрет, что этот великий ученый имел привычку давать растениям имена мифических персонажей. Дафной же в одном из греческих мифов звали нимфу, в которую однажды влюбился блистательный сын Зевса, златокудрый бог Аполлон. Однако, не испытывая к сколь прекрасному, столь и настойчивому обожателю ответных чувств, несчастная Дафна попыталась от него убежать, но разве сбежишь от бога...

История использования земляники человеком теряется в глубине веков. В Древней Греции землянику считали душистым и вкусным даром богини земли, прародительницы всего сущего Геи. О полезных свойствах растения писали Плиний Старший, Овидий и Вергилий. Известно, что в Европе землянику лесную стали выращивать в самом начале XIV века в качестве декоративного растения. В середине того же века во Франции появились первые небольшие земляничные плантации.

Земляника лесная - корневищное растение, способное очень быстро захватывать территории с помощью особых побегов - побегов вегетативного размножения. Побеги эти развиваются из боковых почек и растут своеобразно. Два первых междоузлия их стебля очень длинные и тонкие. Поэтому побег сначала растет не вверх, а ползет по поверхности почвы. Когда рост междоузлий заканчивается, побег резко меняет направление роста - начинает расти вверх. У него формируется вторая часть стебля - с очень короткими и утолщенными междоузлиями.

Лесная земляника может гордиться также и листьями. Ими, собранными во время цветения и высушенными, лечат множество заболеваний. Настой применяют при колитах, гастритах, желчнокаменной болезни и бронхиальной астме. Полезен настой и для улучшения сна, нормализации работы пищеварительной системы. Благотворное действие он оказывает на истощенных, легковозбудимых людей. Отвар из листьев помогает при диарее, из него делают компрессы на мокнущие и кровоточащие раны. Полоскание рта отваром помогает избавиться от неприятного запаха.

Известно, что о вкусах не спорят. Однако, как бы там ни было, в мире растений все же существуют не только свои королевы красоты, но и короли и королевы вкуса (в гастрономическом значении этого слова). Большинство из них - жители тропиков. Нои среди растений наших умеренных широт оказались такие, которые смогли прорваться в высший свет растительного царства вкуса. Давайте с них и начнем.