Как и любые другие побеги, столоны могут ветвиться: из почек в пазухах их чешуевидных листьев развиваются боковые столоны. В результате общее количество столонов у растения может быть весьма значительным - до нескольких десятков. На столонах образуются многочисленные придаточные корни, которые также активно участвуют в снабжении растения водой и минеральными веществами.

Как только у надземных побегов начинают формироваться бутоны, одновременно на верхушках подземных побегов столонов начинают образовываться клубни. Клубень представляет собой вторую часть подземного побега, отличающуюся от его первой части - столона сильно утолщенным стеблем, который растет в ширину в результате значительного увеличения количества клеток его запасающих тканей. Каждая такая клетка становится маленькой кладовой, в которую по проводящим тканям растения поступает образовавшийся в надземных побегах крахмал. Кроме крахмала в клетках тканей клубня запасается белок и даже немножко жира. Конечно, клубни образуются далеко не у всех столонов, имеющихся у растения. Их будет тем больше, чем лучше условия жизни растения. Кстати, в отличие от столонов, на клубнях картофеля придаточные корни никогда не образуются - вода и все другие вещества поступают в них только из столонов.

Продуктивность растения зависит от сорта. У скороспелых сортов клубни формируются быстрее, но их значительно меньше, чем у позднеспелых сортов. Интересная особенность растений картофеля: цветут они при длинном световом дне, а клубни у них растут значительно интенсивнее при коротком. Лучшее время для роста клубней - конец августа - сентябрь. Вот почему позднеспелые сорта не следует убирать раньше конца сентября - начала октября.