А вы знали, что огурец, тот самый огурец, что растет на любой даче и продается в любом супермаркете, магазине и просто ларьке родом из самого сердца Африки? Да-да, а еще примерно оттуда же когда-то пришли в наш регион патиссоны, кабачки и самого разного размера тыквы. Спросите, что же их объединяет? Все очень просто – эти овощи входят в одно семейство – тыквенные.

Семейство тыквенных достаточно обширное, и может порадовать человека ни одним вкусным плодом. Но все эти овощи для нас экзотическим чем-то давным-давно не являются. А вот еще один представитель семейства тыквенных как раз таки вполне экзотичен. Мы говорим о дыне кивано или, как ее еще называют, рогатой дыне. Это чудо природы в настоящее время культивируют в Южной Америке.

 

На вид рогатая дыня, чье имя на латыни пишется так: Cucumis metulifer, представляет собой лиану, которая до боли напоминает огуречные побеги. Которые тоже, по сути, можно назвать лианами. Дыня кивано является однолетним растением, и в течение сезона она вырастает из семечки, цветет, дает плоды, а затем растение отмирает. Примерно также, как это происходит и с огурцами. Цветы дыни желтого цвета и тоже походят на огуречные, правда, немного меньше.

Как и у вышеозначенной всем известной культуры, у рогатой дыни есть мужские цветы и женские. Мужские цветы огородники называют пустоцветами, но и они выполняют свою функцию, скорей всего, приманивая насекомых. Насекомое, взяв пыльцу с мужского цветка, переносит ее на женский. И только таким образом возможно образование зародыша – будушего плода.

А плоды рогатой дыни тоже очень схожи с огуречными, единственное, что они намного толще, а их колючки длинные и весьма заметные. Но не беспокойтесь, ваш ребенок не наколется на них, потому что они вовсе не такие опасные, как это можно сказать на первый взгляд. Именно благодаря своим колючкам дыня и называется рогатой.

Сначала плод зеленого цвета, а затем желтеет. Правда, как правило, в пищу употребляют зеленые плоды, недоспелые, и, как их называют, обладающие молочной спелостью.

По вкусу рогатая дыня тоже, как и по виду, напоминает огурец. Разве что несколько слаще. И вот что интересно – иным огородникам дыня кивано не нравится абсолютно, а другие садоводы и дачники считают, что пикантный вкус рогатой дыни стоит намного больше, чем привычные всем огурцы.

Кивано употребляют в пищу как сырым, так и соленым или маринованным. А приготавливают их также, как и огурцы. Как видите, два «родственника» действительно сильно похожи!