Да и хвост голубой, и бока зоба, и края крыльев голубые. Вот и зовут зимородка в шутку синей птицей. Прямо-таки сказочно красив, не уступит наружностью и самому экзотическому попугайчику. Гнездится зимородок в норах, выкапываемых на обрыве берега. И нора, сказать, немалая, до метра длиной.

Гнездо выстилает мелкими рыбьими косточками. Как раз в эту пору самочки (их окраска менее яркая) и заняты кладкой яиц. Яйца выглядят бледными, им защитная окраска не нужна, поскольку гнезда строятся не снаружи, а в норах. И маскировать кладку нужды нет. Птенцы вылетают из родительского приюта на 25-й день. Держится зимородок в наших краях до ледостава, пока не замерзнут речки. А где много промоин и родников, синяя птица может и вовсе не отлетать в жаркие страны — лишь бы пропитание было. А чем заняты оседлые птицы, скажем, наши рябчики?

Оказывается, май усадил пестрых рябушек на гнезда. Выкопали они ямки под низким лапником, натаскали туда сухих былинок и теперь наседками затаились. Да так сидят упрямо, что какой зверь ни пробеги бором, рябушка не вскочит. У пушного зверя в мае свои заботы.

Так, лиса сейчас держится подтопленных побережий: где мышами закусит вешняя вода выгнала из нор, где снулой рыбой. А в логове лисьем появился приплод — с полдюжины лисят. Слепые, беспомощные, они долгое время будут на полном родительском иждивении. Может, поэтому лисы и живут семьями.

Иначе как же справиться с добыванием большого количества пропитания? Даже парами нелегко кормить прожорливых деток, хотя тащат в нору все без разбору — полевок, лягушек, зайчат, хорьков. Скоро у судака начнется нерест. На подводные коряги, а то и на придонную траву откладывает эта рыба икру. На том судачиха и заканчивает заботы о будущем потомстве, в должность караульщика вступает самец-молочник.