В строме имеются молекулы ДНК, рибосомы, пластоглобулы. Основная функция лейкопластов — синтез и накопление запасных питательных продуктов, в первую очередь крахмала, иногда белков, редко масла. Лейкопласты, накапливающие крахмал, называют амилопластами. В них из Сахаров, поступающих из фотосинтезирующих органов, образуются крахмальные зерна различного размера и формы — вторичный крахмал.

Запасной белок может откладываться в виде кристаллов или аморфных гранул, масло — в виде пластоглобул. Хромопласты содержат красные, оранжевые, желтые пигменты из группы каротиноидов. По размеру они меньше хлоропластов, форма их очень разнообразна. Внутренняя мембранная система у них чаще всего отсутствует.

В зависимости от формы накопления каротиноидов различают хромопласты глобулярного, фибриллярного (трубчатого) и кристаллического типов. У хромопластов наиболее распространенного глобулярного типа пигменты растворены в пласто-глобулах. У хромопластов фибриллярного типа каротиноиды не только присутствуют в пластоглобулах, но и образуют группы параллельных нитей или трубок, расположенных в строме. У хромопластов кристаллического типа каротиноиды присутствуют главным образом в виде кристаллов различной формы, определяющих форму самой пластиды (серповидную, ромбовидную, игловидную и т. д.). Хромопласты встречают в клетках лепестков некоторых растений, зрелых плодов, осенних листьев.

Их функция в процессе обмена веществ не выяснена. Косвенное биологическое значение хромопластов состоит в привлечении насекомых для перекрестного опыления и животных для распространения семян. В процессе эволюции первыми из пластид появились хлоропласта, из которых при расчленении тела растения на органы образовались лейкопласты и хромопласты. В онтогенезе почти все виды пластид могут переходить друг в друга.

Наиболее часто происходит превращение лейкопластов в хлоропласта (например, при образовании зародыша из оплодотворенной яйцеклетки) и хлоропластов в хромопласты (например, при осеннем пожелтении листьев). Лишь хромопласты в природных условиях, как правило, не превращаются в другие виды пластид. Число пластид в клетке увеличивается за счет деления их путем перетяжки.