Вы наверняка видели их – мясистые листья, внушительные стволы и респектабельная окраска. Суккуленты можно сравнить с этаким деловым человеком, который всегда выглядит хорошо и обеспечивает себя всем, что может понадобиться.

Суккулент следует примеру бизнесмена, запасая самое ценное – влагу. Она содержится в специальных хранилищах – тканях растения. Такая запасливость вполне понятна. Дело в том, что суккуленты растут в основном в странах с засушливым и жарким климатом.

Суккуленты делятся на несколько типов. Так, стеблевые суккуленты всю воду хранят в толстом стебле. Кстати, возможно такие растения разместились и у вас на подоконнике. Это – ни что иное, как кактусы. Их колючки на самом деле – редуцированные листья. А некоторые стеблевые суккуленты действительно обладают листьями, правда, мелкими.

Всем нам знакомы хавортия,денежное дерево, алоэ. Это – листовые суккуленты. Вся их влага хранится в листьях, а вот стебля во многих представителях этого вида почти нет.

Происхождение у бесчисленных видов этих растений совершенно разное. Объединяет их лишь среда обитания. Поэтому и характеристики у них схожи.

Листья или стебель (а чаще всего и то, и другое) покрывается воскообразной пленкой(кутикула) или пушком, эти меры существенно снижают испарение влаги с поверхности растения. Ради этого же листья редуцируются, превращаясь в колючки и округляются (уменьшается их поверхность).  В таком случае фотосинтез происходит в самом стебле. А форма стебля может быть какой угодно – прямой и ребристой, округлой и шарообразной, цилиндрической и лопуховидной. При этом, устьица, через которые происходит газообмен, днем закрыты. Они открываются ночью, когда влажность окружающей среды немного повышается, а температура падает. Стебель тоже часто редуцируется: в этом случае листья собираются в розетку.

А если уж засуха совсем немилосердна, надземная часть растения отмирает. Но как только проходит дождь, она отрастает снова.

Для сохранения влаги служит и ребристая поверхность стебля. Когда появляется слишком много влаги, например, после ливня, складки суккулента распрямляются. И это удерживает растение от травмы. В противном случае, растение попросту бы лопнуло.

А когда нет дождя, приходится добывать воду из-под земли или пользоваться росой, которая выпадает каждую ночь.

Поэтому в корнях высокое осмотическое давление, а сами они очень обширны: растение должно добраться до подземной водоносной почвы. Есть и поверхностные корни – они «занимаются» влагой от дождей.

Многие листья созданы, как естественные желобки. Они направляют воду к корням растения. А пушок на листьях не только предотвращает испарение, но и конденсирует влагу.