Мушмула кавказская...А какие виды есть еще? Мушмула растет и в Германии, и в Японии. Но вот только эти два вида, которые возделывают во многих государствах мира, совсем не одно и то же. Если германская мушмула, как и положено, вызревает ближе к осени, то японская мушмула начинает спеть весной. Так что пусть вас не запутает одинаковое название двух разных растений.

Есть еще кавказская мушмула, и судя по историческим сводкам, она стала известна человеку за несколько тысяч лет до нашей эры. Знали плод и в древнейшем Вавилоне, там ее выращивали с незапамятных времен. И более того, мушмулой торговали. Согласитесь, в древние времена, когда было все намного проще, вряд ли бы стали торговать чем-то совсем неценным.

А из Месопотамии мушмула кавказская попала прямиком на острова в Эгейском море, то есть, в руки к грекам. Так что уже в четвертом столетии до нашей эры кавказская мушмула росла в Древней Греции. А вот к римлянам мушмула попала намного, намного позже, откуда и начала путешествие в Европу.

Итак, как же выглядит мушмула кавказская? Дерево либо достаточно высокий кустарник, достигающее высотой шести метров, его ветки покрыты колючками и ланцетными листьями. Цветы белые, с красными тычинками, в диаметре могут достигать пяти сантиметров. А плоды возникают, вырастая всего до трех сантиметров в диаметре, круглые, немного сплюснутые, бурого оттенка. В мякоти, как у груши или, скажем, айвы, есть каменистые клетки, но это поеданию вкусного плода не мешает.

Впрочем, съедобной по-настоящему кавказская мушмула становится только после того, как мякоть становится тестообразной. В свежих плодах достаточно много сахаридов, есть там и яблочная кислота. Есть фрукт можно как в свежем виде, так и в обработанном.

Но чем же отличается японская мушмула от германской, кавказской? Да много чем. Род японской ягодки относится к вечнозеленым, может вырастать до шести метров, и шатер кроны дерева практически горизонтален. Ветви светло-бурые. Кстати, именно эта, японская, мушула является близким родственником боярке, груше, айве. Впрочем, возможно, этот фрукт лучше называть китайским, именно там его родина. А на Черноморье эта мушмула цветет в декабре ярко-желтыми или оранжевыми цветами, и созревают плоды весною, достигая 10 сантиметров в диаметре. В плодах есть и сахароза, и фруктоза, и глюкоза, а также кислоты – яблочная и лимонная. Только в одной Японии ежегодно собирают до 10 тыс. тонн урожая мушмулы. И, кстати, мушмула японская – единственный представитель подсемейства яблоневых, которые произрастают в тропиках!