Именно так поэтично – златоцветная – называется известная всем хризантема. Собственно, таким образом переводится название цветка с греческого. Это растение бывает как многолетником, так и однолетником, травянистое, оно принадлежит к семейству Астровых.

Кстати, наиболее близкий родственник златоцветок, хризантем, тысячелистник, а также пижма. Всего среди рода хризантем можно насчитать почти 30 видов, которые растут как в северной, так и у умеренной климатических зонах. Но по большей части хризантемы «проживают» на территории Азии.

Хризантемы могут быть полукустарниками или травянистыми, их побеги бывают и опушенными листьями, и голыми. Но так или иначе, листья сидят поочередно, листья зазубренные, опушенные или гладкие, рассеченные или цельные. Цвет их, как правило, светло-зеленый, не яркий.

Мелкие или средние цветы собраны в корзинку. А вот здесь и кроется секрет «золотого» названия: серединные трубчатые лепестки хризантем почти всегда окрашены в жизнерадостный, солнечный оттенок желтого. А краевые лепестки, язычковые (в отличие от трубчатых серединных) могут быть любого другого цвета – от снежно-белого до благородного сиреневого.

Бывают и махровые хризантемы, такие пышные цветы встречаются среди гибридных сортов растения.

История этого цветка растягивается на многие тысячи лет. Впервые садовые формы хризантемы стали разводить еще в Китае, в 551 году до нашей эры, затем они попали в соседнюю Японию, и там очень скоро стали национальным цветом. До сих пор на национальных гербах и монетах Японии можно увидеть знакомые очертания цветка. Более того, так любят японцы это растение, что разводят огромные благоухающие хризантемные сады.

А в европейские земли хризантемы попали в седьмом веке, и лишь в середине позапрошлого столетия они оказались в России.

Ну, как вы понимаете, не зря хризантема родилась в Китае: там ее с успехом используют и в качестве лечебного средства, настой листьев пьют при головных болях, а соцветия применяются для улучшения функций пищеварения и поднятия аппетита. Помимо того, говорят, настои и отвары хризантемы помогают от алкоголизма, при заболеваниях глаз, от малярии, а также предотвращают от сердечно-сосудистых заболеваний.

А во многих странах Азии молодые соцветия, листья, а также побеги идут даже при приготовлении еды, в качестве овощей и очень вкусного десерта. Так, китайская хризантема увенчанная, которую сами китайцы зовут тунхао, является известным пищевым видом.