Месяцами можно бродить по джунглям, распугивая слонов и прочих их обитателей, но так и не найти это редчайшее растение. Но если повезет... За очередным поворотом тропы между разбегающимися корнями у подножия лесного гиганта прямо на земле будет лежать огромный темно-красный цветок - цветок одного из видов раффлезии - раффлезии туанмуде. Нет в мире цветка крупнее - ведь диаметр этого достигает метра!

Венчик гигантского цветка состоит всего из пяти лепестков - очень толстых и мясистых, вся поверхность которых покрыта светлыми бугорками, похожими на бородавки. В центре цветка имеется темно-красный валик, внутри валика в углублении располагаются тычинки и пестик. Как пишут восторженные путешественники, которым фортуна подарила встречу с цветком раффлезии, глубины цветка мерцают непонятным таинственным светом. Поражает и масса цветка: обычно она составляет 10-13 килограммов, но может достигать и 15! Как несправедливо, что прекрасный цветок издает тошнотворный запах гниющего мяса! Этот характерный запах и коричневато-красная окраска, имитирующие гнилое мясо, легко обманывают и заманивают к цветку его обычных опылителей - синих падальных и навозных мух, которые вьются над ним жужжащим роем, тщетно пытаясь полакомиться этой псевдопадалью.

Человек, ничего не слышавший о раффлезии, увидев ее, наверное, долго будет всматриваться в кроны деревьев-гигантов, пытаясь понять, которое из них подарило миру это чудо. И совершенно напрасно - ведь цветок ниоткуда не упал, а появился прямо здесь, на слоновьей тропе. Происходило это следующим образом. На одном из корней, пересекавших тропу, а это был корень лианы, образовался желвак, который разрастался в течение 2-3 лет, пока не превратился в огромный бутон. Когда наступил срок - бутон распустился, явив миру дивный цветок. Можно решить, что цветок образовался на корне лианы. Очень похоже, но это не так. Никакого отношения ни к лиане, ни, уж тем более, к ее корню (на корнях цветки никогда не образуются!) гигантский цветок не имеет. Чтобы понять, откуда он здесь взялся, нужно познакомиться с историей жизни раффлезии.