Будучи по своей природе растением двулетним, борщевик в первый год жизни не особо заметен, так как образует в этот период только прикорневую розетку листьев - правда, уже довольно крупных. Благодаря их активной работе на поприще фотосинтеза он умудряется накопить и отложить в крупном стержневом корне массу запасных питательных веществ. Именно они и позволяют борщевику во второй год жизни так быстро взметнуться ввысь и, высокомерно поглядывая с трехметровой высоты на оставшееся далеко внизу мелкотравье, образовать огромный зонтик своего соцветия с многочисленными белыми цветками.

Очень быстро цветки превратятся в плоды, а те, используя столь выгодную высокую стартовую площадку, далеко разнесутся порывами ветра во все стороны. Ведь семена борщевика большие, плоские и легкие и поэтому обладают весьма высокими аэродинамическими свойствами. А образует их растение ни много ни мало, а до 8 тысяч! Любопытно, что, «сбежав» с полей, борщевик принципиально изменил свой образ жизни и теперь после плодоношения не отмирает, как положено двулетнему растению, а часто продолжает преспокойненько жить дальше, то есть становится многолетней травой. Этому особенно сильно способствует его регулярное скашивание, с помощью которого от него стараются избавиться наивные граждане... После скашивания борщевик отрастает очень быстро, а порой даже успевает зацвести.

Животные действительно неплохо едят свежие листья борщевика и его молодые побеги. В них содержится много интересного и полезного: аскорбиновая кислота, каротин, эфирные масла и кумариновые соединения. А вот сено из борщевика не получится - его толстые грубые стебли сохнут очень плохо и быстро плесневеют. На зиму его запасают в виде силоса, который коровам пришелся по вкусу. Естественно, что прожорливые и всеядные козы от него тоже не отказываются. Борщевик Сосновского, как и другие виды этого рода, считается хорошим медоносом. В его цветках образуется много нектара. Причем этот нектар, как в цветках всех зонтичных, легкодоступен для насекомых и за ним не надо пробираться в глубь цветка. Поэтому гостями цветков борщевика бывают мелкие мушки и жучки, бабочки, пчелы и осы.

Считают, что свое латинское название борщевик получил в честь могучего героя древней Эллады Геракла. Такой чести он удостоился за действительно редкую для трав мощь - ведь высота его побегов может в редких случаях достигать 4 метров при диаметре стебля до 10 сантиметров. Попав в заросли такой травы, легко вообразить себя муравьем на газоне. В таком «травяном лесу» можно и заблудиться.