Однако справедливости ради надо отметить, что, хотя и выглядит плющ весьма привлекательно, он может оказаться неприятным соседом. Недаром эту лиану ботаники относят к группе «растений-удушителей». Откуда же взялось такое страшное название? Оказывается, взбираясь по стволу, плющ быстро достигает кроны дерева, и теперь ничто не загораживает ему солнце. Солнце будет загораживать он сам. Словно огромной густой зеленой сетью покрывает он всю крону дерева, на которое ему посчастливилось взобраться.

И через какое-то время великан, привыкший жить в потоках света, начинает засыхать и погибает. А коварный плющ еще многие годы использует его в качестве опоры для своих многочисленных побегов. Вот почему в ботанических садах, где эта лиана растет как почвопокроеное растение, ей ни в коем случае не разрешают подниматься по стволам коллекционных деревьев. Садовники регулярно обходят сад и острыми тяпками сразу же пресекают все попытки коварного плюща прильнуть к могучим стволам.

Корни плюща могут врастать не только в корку деревьев, но даже в скалы и гладко оштукатуренную стену. Они выделяют вещества, которые легко растворяют не только древесину, но даже минералы и таким образом умудряются внедриться внутрь почти любой поверхности, кроме разве что стекла. Корни-прицепки плюща настолько прочны, что отодрать его многолетние побеги от стены можно только вместе с толстым слоем штукатурки!

Корнями-прицепками пользуется еще одна лиана, о которой многие наслышаны, - представитель семейства орхидных ваниль (Vanilla).

Велика роль в жизни растения и корней-защитников. Их задача - спасти родное растение от нападений прожорливых животных. Для этого корням пришлось превратиться в довольно крупные, часто полые колючки. Такие корни-колючки есть, например, у тропического растения мирмекодии и у некоторых пальм. В колючки превращаются придаточные корни; они просто прекращают расти и одревесневают, становясь очень острыми и прочными. У мирмекодии, растущей в тропических лесах Юго-Восточной Азии, в полостях стволов и колючек могут жить муравьи. Отсюда и название растения: от латинского «мирмекос» - «муравей». Колючки, поддерживаемые муравьями, представляют собой грозное войско, надежно защищающее растение не только от всякой мелкой нечисти, но даже от огромных жирафов!

Пожалуй, говоря о корне, Козьма Прутков не так уж ошибался...

Читайте также: красный гриб Рейши