Да, вода обеспечивает побегам трав и листьям деревьев необходимое им положение в пространстве, но помочь огромным деревьям удерживать в нужном положении свои стволы и ветви она, увы, не в состоянии. В этом случае растениям пришлось изобретать нечто новое - механические ткани, клетки которых имеют толстую и очень прочную стенку, в отличие от клеток других растительных тканей.

Стенка растительной клетки состоит в основном из целлюлозы, той самой, из которой делают бумагу, картон, папье-маше.

Поражает тот факт, что растения, не обучавшиеся ни в академиях, ни в университетах, экономно и технически безупречно решают проблему прочности клеточных стенок. Оказывается, необходимой прочности можно добиться очень небольшими порциями строительного материала: нужно только знать, куда такой материал поместить. И растения «знают» куда. Этими знаниями они овладели в результате многочисленных проб и ошибок, которые совершали на тернистом пути эволюции. Направляя дополнительные порции целлюлозы только в углы клеточных стенок или на те их участки, которые испытывают наибольшую нагрузку, растения достигают того же эффекта, который имел бы место при утолщении всей клеточной стенки. Сегодня это «ноу-хау» растений широко используют архитекторы при проектировании жилых домов и различных сооружений.

Однако, как оказалось, одним утолщением стенок у клеток механической ткани необходимой прочности стометровому стволу дерева не придашь. И опять эволюция нашла выход из положения. В целлюлозных стенках клеток стало откладываться особое вещество - лигнин, придающее им удивительную прочность. В том, что это действительно так, вы можете убедиться, попрыгав на стуле, на котором сидите, или попытавшись переломить... ну, например, черенок лопаты или грабель. Легко догадаться, что произошло со стенками клеток: в результате пропитывания лигнином они одревеснели и поэтому стали на редкость прочными. Понятно, почему процесс одревеснения клеточных стенок еще называют лигнификацией.

Читайте также: Бадьян