Род клевера насчитывает около 300 видов этого растения, которые растут в субтропическом и умеренном поясе Северного полушария, а также в тропической Африке и Южной Америке. В России  имеют распространение всего около 30 видов.

Клевер является одним из самых распространенных травянистых растений, которые можно встретить  везде. Поскольку он растет практически повсеместно, то те места, на которых он растет,  обогащаются азотом, так как на корнях его живут клубеньковые бактерии, которые усваивают азот и переводят его в другие соединения азота, хорошо усваиваемые растениями.

Название клевера на латинском языке – трифолиум, что в переводе означает трилистник.Ведь если присмотреться, практически у всех видов клевера лист состоит из трех маленьких листочков.

Трилистник считался в Европе символом Святой Троицы, и его мотивы очень часто встречаются в ювелирном деле, вышивке и орнаментах.

 Изображение  листа клевера также дало название масти игральных карт – треф, что в переводе с французского языка означает клевер.

Одним из самых распространенных видов клевера  является клевер красный или луговой. У этого вида клевера, как и у всех остальных видов, соцветие состоит из большого количества маленьких цветков, которые распускаются  постепенно, начиная с края и заканчивая центром.

Давайте рассмотрим соцветие этого растение поближе. Мы увидим, что в нем находится очень много цветочков – трубочек. Когда шмель опускается  на головку клевера, то он цепляется за нее лапками и начинает проверять своим длинным хоботком  все цветочки, чтобы узнать в каком из них содержится больше нектара.

Пчел и шмелей к  клеверу влечет запах этого растения. Причем пчелы ведут себя не так, как шмели. Пчелы долго летают над цветком и лишь, потом садятся на него ненадолго, проверять несколько цветков – трубочек и летят дальше. Оказывается, что нектар в этих цветочках есть, но достать  его порой очень трудно из –за  длинной трубочки – цветка.

 Пчела из – за своего короткого хоботка не всегда в состоянии достать его. У шмелей хоботки длиннее пчелиных, поэтому им намного легче собирать нектар с цветков. Среди пчел иногда находятся такие, которые проделывают дырочку в трубке – цветке и таким образом добираются до сладкой еды. Надо отметить, что была проведена селекция, и были выведены  пчелы с длинным  хоботком, но большого распространения они не получили.